L’ultimo Doge di Venezia, Ludovico Manin, fece costruire questa bellissima e grande villa secondo le lezioni del Palladio, che era riuscito a fondere in modo armonioso il rapporto fra l’architettura e l’ambiente circostante.
Con la caduta di Venezia la Villa fu usata come Quartier Generale da Napoleone che con il Trattato di Campoformido cedette i territori veneziani all’Austria.
Oggi la Villa è usata come sede di esposizioni, ospita anche un’importante centro regionale per l’inventario e la catalogazione del patrimonio culturale e ambientale del Friuli Venezia Giulia, cui dopo il terremoto è stata annessa una scuola di restauro.